西班牙《阿斯报》最新评论指出，中国队再次无缘世界杯，令人费解。作为代表14亿人口的球队，在世界杯预选赛中早早出局，即便2026年世界杯扩军至48支球队，亚洲区名额增加到8.5个，中国队依旧未能晋级，世界杯梦想再度破灭。这引发人们质疑：为何从如此庞大的人口基数中仍无法选拔出23名具备世界杯水准的球员。
中国队唯一一次世界杯之旅是在2002年的韩日世界杯，当时小组赛三战全败，一球未进，分别以0比2不敌哥斯达黎加，0比4惨败于巴西，0比3负于土耳其。距离那次参赛已过去二十余年，中国球迷对国家队在预选赛阶段屡次失利感到失望。即使在洲际赛事如2023年卡塔尔亚洲杯上，中国队也未能从小组出线。这种持续低迷的表现与中国作为全球经济强国的地位形成鲜明对比，显得格外讽刺。
尽管国家层面大力推动、外部力量积极支持以及国内联赛的大笔投入，这些努力似乎并未真正提升中国国家队的水平。多位世界级名帅如里皮、卡纳瓦罗、卡马乔等曾执教中国队，但均未能带领中国足球走向复兴。老帅伊万科维奇同样未能实现前任们未竟的目标。