俱乐部世界杯两场半决赛和大决赛本周接连在纽约市周边的大都会人寿体育场(MetLife Stadium)举行。开赛前,国际足联(FIFA)突然大减价促销,降价幅度超过97%。国际足联为何如此跳楼价促销?
国际足联上星期六(7月5日)将英超切尔西(Chelsea)对巴西球队富明尼斯(Fluminense)的半决赛最低票价从473美元(约606新元)降到13美元。《纽约时报》旗下体育媒体《竞技》(The Athletic)在报道中写道:“买张半决赛门票比在大都会人寿体育场里买个奶酪汉堡(15美元)或者买杯啤酒(14美元)还要便宜。”
皇家马德里(Real Madrid)对阵巴黎圣日耳曼(PSG)的半决赛,以及星期天(新加坡时间星期一上午)举行的大决赛门票,也都大幅降价。
动态定价门票下跌至11美元今年的世俱杯是改制扩军后的首届比赛,在美国举行,这也是明年美国、加拿大和墨西哥三国联办世界杯赛的前哨战。与美国多数体育赛事类似,国际足总采用动态门票价格机制。简而言之,即不设标准票价,而是依据门票的热销程度等因素,动态调整价格。此前在复赛中,最低门票价格曾下跌至11美元。
动态票价策略可以让主办者在兼顾上座率的情况下,最大化门票收益。可是临近比赛前,如此大幅度的降价,还是能说明,比赛对于球迷的吸引力,难以配得上之前的高票价。
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本届世俱杯至今战罢62场,平均每场观众数达到3万6300人。两场半决赛在大力促销下,观众数都超过了7万人。即将举行的大决赛相信会有约8万人入场。
巨大的观众席填不满从平均每场观众人数来说,世俱杯的成绩不算差。问题是,冷门比赛的观众人数实在太少,例如小组赛阶段,韩国蔚山HD对南非马姆洛迪日落(Mamelodi Sundowns)的比赛只有3412人观看,多特蒙德(Dortmund)对蔚山HD虽有德甲劲旅出战,但也只有8239名观众。
韩国蔚山HD对南非马姆洛迪日落的比赛观众不到3500人。(法新社)
另一方面则是美国体育场观众席巨大,切尔西对阵洛杉矶FC的小组赛有2万2137人在现场观看,但主办比赛的亚特兰大马赛地体育场有超过7万3000个坐席,因此观众席显得空空荡荡。本届比赛至今只有55%的上座率,如何填满巨大的观众席一直是令国际足总头痛的问题,这才有了大促销。
切尔西对阵洛杉矶FC的小组赛有超过2万人在现场观看,但主办比赛的亚特兰大马赛地体育场有超过7万3000个坐席,因此现场显得格外空荡。(法新社)
相比之下,2022年卡塔尔世界杯平均观众人数为5万3191人,平均上座率达到96.3%。美加墨三国联办的世界杯明年即将举行。由于世界杯扩军到48支球队,冷门比赛不在少数,美国主办比赛的11座体育场观众席数最少也有超过6万5000个坐席。届时如何填满观众席又会是让主办方头痛的问题。
雄心与现实的落差当然,世俱杯不同于世界杯。虽然之前已经举办了20届,但世俱杯直到今年才以全新赛制登场,从上一届的七支球队大幅扩军到32支。主办方为参赛球队准备了10亿美元的巨额奖金,其中冠军球队可以得到1亿3000万美元。相比上赛季欧洲冠军联赛的23亿美元总奖金和1亿7500万美元冠军奖金已经相去不远。值得指出的是,欧冠夺冠须要出战13场比赛,世俱杯只须踢七场比赛,如果比较每场比赛的奖金,世俱杯反而更高。
如此巨额奖金,国际足联想的是如同赛事名称一样,将世俱杯打造成如同世界杯赛一般的最顶级赛事,在奖金诱惑下,顶级球会和顶尖球星也都表现得十分卖力。可是事实证明,即便是拥有海量资金,拥有球会和球星的鼎力配合,原本缺少历史底蕴的赛事也不可能一蹴而就,立即在球迷以及整个足球界心中拥有堪比欧冠乃至世界杯的吸引力和号召力。
正如《竞技》在评论文章中写道的那样:“世俱杯2023年在沙特阿拉伯举办的上届比赛还只有一个主办城市,七支参赛队伍。短短两年间,就扩军到32支球队,11个主办城市。如果换做是商业或者文化背景去想象,这就像是一家餐馆从一家店立刻扩充到20家连锁店。一个家族企业还没跨国经营,就已经全球化布局了。这样的突变让人困惑,非常奇怪。这项赛事也是一样,凭空跃升的野心和模糊不清的规模令人摸不着头脑。”
不知明年的世界杯扩军到48支球队后,会不会也是类似的局面。明年世界杯也是动态票价,有心去北美看球的读者,或许没必要太早提前购票。毕竟跳楼价促销后,国际足联至今没给之前高价买票的球迷一个明确说法。